Desarrollo cognitivo del recién nacido

Escrito por Laura Valdesoiro, MD, PhD
Revisado medicamente por Paloma Jaqueti Moreno, MD
Ultima actualizacion: September 20, 2024

Recién nacido

En esta etapa, la estimulación visual, táctil, olfatoria y auditiva juegan un papel importante. Los bebés son capaces de seguir objetos y diferenciar determinados colores y sonidos. Sonríen involuntariamente, reaccionan a la voz de la madre y comienzan a reconocer sonrisas.

Todos los bebés van completando, mes a mes, el desarrollo de sus habilidades de lenguaje y movimiento. El tiempo de desarrollo será diferente de un bebé a otro dependiendo, en parte, de la estimulación que reciba.

Estimulación sensorial

La adaptación al medio de los bebés se ve favorecida mediante la estimulación sensorial, que en este primer mes ha de ser siempre de forma suave y lenta. Si le cambiamos, alzamos o amamantamos a toda prisa podemos provocar reacciones adversas de intranquilidad o nerviosismo y alterar sus ciclos de vigilia y sueño.

La maduración del sistema nervioso está determinada genéticamente en su gran mayoría, siendo el resto dependiente del ambiente. Por ello, proporcionando estímulos adecuados podemos potenciar las facultades del bebé. Lo más importante de esta estimulación es crear expectativas, no darle estímulos aislados e inconexos, se debe potenciar el aprendizaje del reconocimiento y la relación entre dos o más estímulos.

• Visión: El recién nacido puede observar las formas, los colores y el tamaño de los juguetes que se le enseñan (es deseable que sean lo más sencillos posible). Cuando el bebé esté fatigado ha de cesarse el juego inmediatamente.
• Oido: La audición del recién nacido es similar a la adulta, de hecho durante la gestación el feto es capaz de percibir estímulos auditivos. Los bebés sienten la proximidad parental mediante la voz y su entonación, por lo que podemos influir en su estado anímico (el bullicio agota al recién nacido), y disfruta de música relajante, suave y rítmica.
• Tacto: Es el primer sentido que se desarrolla, está perfectamente desarrollado en el momento del nacimiento y es esencial para el vínculo de apego parental. Los bebés prefieren proximidad, suavidad y calor.
• Olfato: También muy desarrollado en el nacimiento, de hecho a partir el sexto día es capaz de reconocer el pecho de su madre del de otras mujeres, reafirmando el apego.
• Gusto: Madura muy rápidamente a pesar de estar poco desarrollado al nacer. A los 15 días ya rechaza los sabores ácidos, amargos y, en menor medida, también los salados.

Estimulación temprana

La estimulación temprana en niños sanos es un conjunto de juegos, ejercicios, técnicas, y actividades basadas en la repetición de estímulos o ejercicios simples que se aplican desde el nacimiento hasta los 6 años, con el objetivo de desarrollar al máximo las capacidades cognitivas, físicas, emocionales y sociales del niño. Esta estimulación permite a los bebés adquirir destrezas y habilidades de una manera natural, respetando el proceso ordenado y lógico del desarrollo neurológico de cada niño.

Además de reforzar aspectos intelectuales, como su capacidad para la lectura o el cálculo matemático, la estimulación temprana también contempla los aspectos físicos, sensoriales y sociales del desarrollo, y reforzará el vínculo emocional con los padres.

El juego es la mejor manera de estimular a un niño. Al principio las actividades se enfocan en reforzar el vínculo emocional, a través de masajes y estímulos sensoriales, respetando el desarrollo natural del bebé. Luego se inician actividades de motricidad gruesa, motricidad fina, de concentración y de lenguaje. La estimulación debe ser una experiencia positiva, no se debe forzar al niño a hacer ninguna actividad.